Batterie d’auto : éviter la panne et comprendre les signes de faiblesse
Rubrique et repère
Une batterie à -25 degrés Celsius qui tente de faire démarrer un moteur complètement froid doit déployer environ 1 600 % plus d'efforts qu'un moteur déjà chaud avec une batterie à température estivale. Comprendre son fonctionnement permet d'éviter de rester immobilisé.
Causes possibles
- Décharge chronique par les systèmes électroniques du véhicule
- Cycles de charge et décharge répétés (cyclage)
- Oxydation des électrodes et des bornes
- Températures froides qui réduisent la performance
- Mauvais entreposage ou chocs et vibrations excessives
Est-ce grave ?
Pourquoi une batterie peut lâcher
L’accumulateur est composé de plaques de plomb et d’acide sulfurique. Lorsque la décharge est complète, le plomb se transforme en sulfate de plomb et l’acide en eau — ce qui veut dire qu’une batterie déchargée peut geler. Si ce produit se forme, la batterie sera détruite par la glace formée à l’intérieur et sera à remplacer immédiatement, même si elle n’avait que quelques semaines de vie.
L'impact du froid sur la batterie
Par expérience de tous les clients qui viennent au garage pour des problèmes électriques, la décharge complète par des clients qui ne roulent pas souvent ou peu est la cause la plus répandue. Les voitures contiennent une panoplie de systèmes électroniques qui restent actifs durant l’arrêt du véhicule et grugent petit à petit les réserves de la batterie. En période très froide, les démarrages demandent au moins 400 % d’efforts supplémentaires qu’un simple démarrage tiède.
Les conséquences d'une batterie faible
Il y a plusieurs pièges dans les batteries qu’on offre sur le marché — certaines ne sont faites que pour les voitures saisonnières qu’on entrepose l’hiver. Une batterie de plomb/calcium (PbCa) de bonne qualité est essentielle au Québec, puisque les fluctuations de températures sont considérées intenses. Les plaques de plomb/antimoine (PbSb) sont de piètre qualité et ne donnent pas un rendement adéquat pour une durée raisonnable.
Quoi faire
Comment éviter une panne de batterie
Comme clients, vous pouvez réduire vos risques de problèmes de batterie d’auto en faisant un suivi — inspection préventive au garage — et en vous assurant de commencer l’hiver avec l’accumulateur à 100 % de charge. De plus, les clients ayant peu de kilométrage à faire avec leur voiture devraient envisager de s’installer un chargeur intelligent de maintien qui fera en sorte que votre batterie soit à son meilleur toute l’hiver.
Les bons réflexes pour prolonger sa durée de vie
Ne jamais descendre sous 80 % de charge
Il est conseillé de ne jamais descendre sous 80 % de charge — la décharge complète est l’une des principales causes de dégradation de la batterie d’auto. Le client dans ses déplacements courts ne peut jamais récupérer le manque de charge, et de plus il accentue même le drainage surtout en hiver. Ce cycle répété de décharge partielle sans recharge complète accélère considérablement le vieillissement des plaques internes.
Acheter de la qualité dès le départ
Assurez-vous d’avoir une batterie de grande qualité avec une construction interne de plaques de plomb/calcium (PbCa). Il existe également des plaques de plomb/antimoine (PbSb) qui sont de piètre qualité — cette dernière est à éviter au Québec. Inutile de vous dire que le plus grand d’une bonne batterie est de démarrer par grand froid.
Quand consulter
Quand faire vérifier votre batterie
Une vérification est fortement recommandée avant l’hiver — c’est le moment critique où les faiblesses se révèlent. Si le démarrage devient difficile, si la batterie a plusieurs années ou si des problèmes électriques intermittents apparaissent, une inspection préventive au garage permettra d’éviter une panne au pire moment.
Signes qui indiquent une intervention urgente
Un démarrage difficile ou lent en période froide
Un moteur qui peine à démarrer par temps froid est souvent le premier signe visible d’une batterie affaiblie. Le drainage naturel ou courant de drain de la batterie d’auto s’accentue en hiver — et les démarrages en période très froide demandent au moins 400 % d’efforts supplémentaires. À ce stade, chaque démarrage sollicite davantage une batterie déjà fragilisée.
Une batterie qui a déjà été complètement déchargée
Une batterie qui a subi une décharge complète peut avoir été détruite de l’intérieur par la glace formée — même si elle semble fonctionner à nouveau après une recharge. Dans ce cas, elle sera à remplacer immédiatement, même si elle n’avait que quelques semaines de vie. Ne pas attendre la prochaine panne pour agir.